Jean-Michel Alberola

Peintre associé à la Figuration libre, Jean-Michel Alberola (artiste français né en 1953 à Saïda en Algérie) interroge l’idée « de la fin de la peinture » chère au XXe siècle, au travers de toiles et d'œuvres peintes à même le mur. Peintre avant tout, il utilise pourtant de multiples médiums dans ses œuvres (photographies, cartes postales, objets trouvés, films et textes) à la recherche d’un lien entre la peinture, l’écriture et la parole. Déjà présent dans les collections par une série de peintures et de dessins, Jean-Michel Alberola proposera à Saint-Etienne, pour sa première exposition muséale en France, un parcours inédit constitué essentiellement de peintures murales produites in-situ. Une suite d’images à regarder et déchiffrer sera ainsi composée, invoquant à la fois les fresques médiévales, les affiches et les graffiti qui saturent notre champ visuel au quotidien. Des dessins de petit format et des objets en néon compléteront cet ensemble pour offrir un aperçu de ce monde si particulier mêlant la mémoire et l’ironie, la figure et la parole, le message et le mystère. Le dessin occupe une place très importante parmi les nombreux moyens d'expression qu'affectionne Jean-Michel Alberola. Parmi les dessins présentés, cinq appartiennent à la collection du Musée d’Art Moderne qui les a acquis récemment. Ces cinq gouaches sur papier de 2002, de la série « Heitmatlos », offrent des portraits conceptualisés de personnages devenus nomades, ayant perdus leur « chez eux ». Ses sculptures en néon, dessinant des paroles ambiguës, entre prophétie provocatrice, slogan politique et jeu de mot duchampien interrogent la valeur du slogan, du mot d’ordre à l’origine de la création. Les œuvres en néon présentées mêlent réflexion politique et artistique et questionnent le spectateur sur sa relation à l'oeuvre d'art et sa commercialisation. La peinture murale est un domaine cher à Jean-Michel Alberola et qui constitue un véritable support de création. Il couvrira les murs de deux salles du Musée d’Art Moderne, d’une immense fresque dont il prépare les dessins dans son atelier. Cette oeuvre est par nature unique et éphémère, vouée à la disparition après l’exposition. Catalogue disponible en octobre 2008