L'appetito vien mangiando

La faim, sous toutes ses formes, du besoin le plus vital à la gourmandise, cupide ou avide, est le moteur de la plupart des actions humaines. Dans Hansel et Gretel, c’est cette faim qui mène chacun des personnages à sa perte. La sorcière est piégée par Gretel dans son empressement de dévorer Hansel. Les enfants affamés sont facilement appâtés par les denrées sucrées toutes plus alléchantes les unes que les autres.

En gastronomie, comme en art les apparences peuvent être trompeuses. Plus les plats sont beaux, plus ils apparaissent délicieux à l’image, plus les chances sont grandes qu’il ne s’agisse d’une mise en scène élaborée pour nous faire saliver, au détriment du goût ou des qualités nutritionnelles desdits aliments. Un aliment représenté de manière conceptuelle donne inévitablement envie, même s’il n’est qu’un subterfuge, mais lorsque la nourriture est reproduite telle quelle, grasse, suintante, saignante, elle génère des réponses ambivalentes, oscillant entre convoitise et dégoût.

Le plaisir gustatif ou son aversion sont souvent des expériences partagées, à l’occasion de cette convention sociale qu’est le repas. Le motif du festin, régulièrement convoqué dans l’histoire de l’art, nous renvoie à cette célébration immémoriale de l’abondance outrancière par les classes supérieures. Les restes pourrissants d’une assemblée, accompagnés de leurs emballages plastiques et colorés, sont peut-être des artefacts de notre société de surconsommation, vanités de ces natures mortes contemporaines.

Mais le dessein de cette exposition n’est pas tant de porter un propos moralisateur que de proposer une expérience de synesthésie culinaire. Par des artifices exclusivement visuels, les œuvres cherchent à provoquer des réactions charnelles à ces reproductions de nourriture : une envie de toucher, sentir, goûter. Chaque pièce a le potentiel d’éveiller la gourmandise, la fascination ou la révulsion.