Arnulf Rainer

Né en 1929 à Baden près de Vienne, Arnulf Rainer est l’un des maîtres de l’avant-garde autrichienne comme Hermann Nitsch ou Günter Brus. Peu exposé en France (en 1984 au Centre Pompidou et en 2004 à Nice), malgré une renommée internationale, il s’est défini dès le début des années 1950 comme un artiste qui « peint pour quitter la peinture ». Ainsi, il travaille le plus souvent à partir de photographies, d’illustrations ou de reproductions d’œuvres existantes, qu’il recouvre de « surpeintures » (Übermalungen) dans un style abstrait (projections, griffures, tâches). Il présente à Saint-Etienne ses œuvres les plus récentes (2005-2006), une série d’une cinquantaine de « Paysages perdus », des petits formats sur papier. Pour la première fois de sa longue carrière l’artiste traite le thème du paysage (il s’est jusqu’ici concentré sur les portraits, les récits historiques et bibliques) et travaille à partir de photographies qu’il a lui-même réalisées. Il s’agit d’un ensemble exceptionnel, d’un artiste dont le souffle créateur ne se tarit pas. Catalogue, 90 pages (30 reproductions), texte B. Catoir, édition Heike Curtze.