Rudy Burckhardt

La galerie a le plaisir de présenter la seconde exposition personnelle de Rudy Burckhardt (1914-1999) consacrée à ses films et photographies des années 1940. Rudy Burckhardt quitte sa Suisse natale en 1935 pour New York où il commence à parcourir la ville avec un appareil photographique. Il lui faudra deux ou trois ans avant de se sentir prêt car la ville était « trop écrasante pour commencer » . Gêné par la ressemblance de ses photographies de bâtiments avec des cartes postales (selon lui), il commence à s’intéresser, en 1937, aux détails que les gens pressés ne remarquent pas. C’est ainsi qu’il capte des morceaux de ville, détails d’un mur, bouche d’incendie isolée ou devantures pleine d’affiches. Son ami poète et critique de danse Edwin Denby, qui a d’ailleurs collaboré à la plupart de ses films, parle de son regard de photographe comme de « l’œil scrutateur de Sherlock Holmes » . Fasciné par le ballet des gens qui marchent dans la rue sans se voir, Burckhardt se focalise toujours sur des détails, sans jamais la moindre influence documentaire, que ce soit dans ses vues de ville, de marche ou du métro new yorkais. Sa mise en image des individus évoque les chorégraphies de ses amis tels que Merce Cunningham. Tout en poursuivant son travail de photographe, Rudy Burckhardt réalise son premier film en 1936 : 145 West 21, dont la pureté formelle évoque Mondrian. Mêlant images fixes et vidéo, les films, souvent réalisés avec la collaboration d’autres artistes, mettent en regard les images de Burckhardt avec les textes d’Edwin Denby. L’exposition montrera plusieurs de ses films comme les célèbres The Climate of New York (1948 et 1980) ainsi qu’une quinzaine de tirages originaux d’un artiste considéré comme majeur aux Etats-Unis. Le Kunstmuseum de Bâle lui a consacré une rétrospective en 2006, le Museum of the City of New York en 2008 et de nombreuses publications présentent le travail de l’artiste. Les collections du MoMa et du Metropolitan Museum abritent plusieurs de ses œuvres