Jean-Michel Messager

Communiqué de presse

Jean-Michel Messager est né le 25 février 1960 à Toul, en Meurthe et Moselle. Le bonheur est parfait pour cette famille qui compte deux autres frères et une soeur, jusqu’au jour où il se met à régresser. Il passe son temps à combler des trous ou à grimper le plus haut possible. Ses parents découvrent qu’il est autiste. Puis, à l’âge de quatorze ans, le jour de la rentrée scolaire dans son centre habituel, Jean-Michel monte sur une plate forme faisant partie du transformateur électrique, comme il a l’habitude de l’escalader. Ne connaissant pas le danger, il saisit l’arrivée des fils dans sa main gauche et reçoit une décharge de dix mille volts. Transporté à l’hôpital, les médecins annoncent qu’il ne vivra pas plus de cinq minutes. Mais grâce au refus de sa mère devant une telle horreur conjugué à la force de l’adolescent, il perdra son bras mais restera en vie. Il lui faudra beaucoup de temps pour accepter son handicap.
Au début, il commence à dessiner des grands A dont il remplit des pages. En promenade, moment qu’il privilégie, il colorie des troncs d’arbres, des pierres, des bouts de bois. Jean-Michel Messager dessine sur papier à l’aide de craies grasses avec une telle énergie qu’il projette de la craie partout autour de lui. Il remplit aussi des carnets et des cahiers. En apparence abstraits, ses dessins révèlent des sortes de paysages composés de jaillissements de couleur pure qui sont autant d’hymnes à la vie dans sa continuelle pulsation.
Jean-Michel Messager vit avec ses parents à Avressieux, dans la maison familiale que fréquentent aussi ses frères et soeur, neveux et nièces, chats et chiens. Son oeuvre est présente dans la Collection de l’Art Brut à Lausanne.