Anne FAVRET - Patrick MANEZ

Anne Favret et Patrick Manez travaillent ensemble depuis leur sortie de l’Ecole Nationale de la Photographie d’Arles il y a vingt ans. Dans différents pays du monde, ils photographient des villes, à égale distance d’une pratique documentaire et du reportage. Ainsi leur travail sur Alexandrie (et l’édition qui en est faite par Hazan en 1994) segmente la ville en une frise de morceaux d’architecture qui suit l’étirement linéaire de celle-ci. Ils regardent ensuite l’organisation de Rotterdam, Montreuil ou Gênes en fonction des sites d’implantation et de l’histoire des villes jusqu’en 2007 où ils prennent la mesure d’un espace globalisé, hétérogène et perceptible dans toutes les grandes métropoles de la planète. L’été 2008 les confirme dans cette idée avec la découverte de l’immense zone urbaine qui va de Dallas à Fort Worth sur plus de quatre-vingt kilomètres. Le voyage américain stimule une production d’images périphériques qui se libèrent des règles des séries antérieures. Ces images autorisent à la fois une relecture de l’espace urbain et une nouvelle organisation du travail. Les visions larges publiées auparavant voisinent désormais avec des gros plans et des situations de rue où le corps apparaît. Le titre « Metroplex » reprend un terme qui désigne la mégalopole de Dallas. Un an après l’acquisition d’une photographie de la série de Gênes, l’Artothèque présente une version de Metroplex qui croise des images réalisées à Gênes entre 2002 et 2005 avec des images prises aux coins des rues d’autres grandes villes, notamment aux Etats-Unis. Favret et Manez confrontent des spécificités historiques et géographiques à des signes d’une réalité interchangeable d’un bout du monde à l’autre, les fragments d’un « urbain générique ».