Alan Charlton

« I am an artist who makes a grey painting », Alan Charlton Alan Charlton présente pour sa deuxième exposition à la galerie Jean Brolly, une peinture récente de grandes dimensions (310,5 x 175,5 cm) composée de 10 parties de même format qu’il confronte avec des oeuvres plus anciennes constituées de 10 carrés identiques de 22,5 cm pour la “Team Painting” (1987), de 8 parties de 157,5 x 27 cm chacune pour la “8 Part Corner Painting” (1989) et de 20 parties de 63 x 9 cm pour l’oeuvre de 1990. L’effet sériel de ces quatre peintures se développe soit horizontalement, soit verticalement. Fidèle à un principe élaboré à la fin des années 60, Alan Charlton poursuit avec une même exigence, une démarche que l’on pourrait rapprocher de celle des minimalistes : mise à distance de toute narration et valorisation du processus d’élaboration de l’œuvre. Tel un artisan, il apporte un soin tout particulier à la fabrication du châssis et à la tension de la toile, comme pour exercer un parfait contrôle sur cet “objet” à 3 dimensions. Chaque toile est en effet pensée, élaborée à partir d’un module de 4,5 cm correspondant à la largeur des tasseaux utilisés pour ses châssis. La couleur grise (gris toujours uniques en raison du dosage de plusieurs couleurs) qu’il applique en plusieurs couches de manière uniforme, en prenant soin de toujours laisser apparaître la texture de la toile, couvrira la totalité de la surface plane et de ses côtés. De ce fait, malgré une apparence mécaniste, tous ces points évoqués sur sa méthode de travail l’éloignent des pratiques minimalistes américaines. Dès ses premières séries "Square hole" Paintings (1969), "Slots" Paintings (1971) ou encore les "Channel" Paintings (1972), les entailles dans les châssis ou les vides aménagés d’une largueur de 4,5 cm laissent voir le mur, l’intégrant ainsi à l’œuvre, comme dans les series actuellement présentées. Né à Sheffield (Grande Bretagne), en 1948, vit et travaille à Londres. En France, le musée d’art contemporain de Nîmes (Carré d’art) lui aconsacré une rétrospective en 1997, et le musée d’art moderne de la Ville de Paris en 1989.