Ilanit Illouz. Au bord du Volcan

Du 04 juin au 24 août, Le Studio présente, en partenariat avec le Centre national des arts plastiques, l’exposition du dernier projet photographique d’Ilanit Illouz, réalisé aux abords du volcan encore actif de l’Etna, en Italie.

« Un volcan, c’est une bête géologique. On l’observe un certain temps de loin, on guette sa colère, on estime son rythme… Et puis… on se décide, on se lance ! » – Maurice Krafft, volcanologue, 1979.

L’exposition Au bord du Volcan a été pensée comme « un récit construit autour d’une grotte en Sicile », pour reprendre les mots de l’artiste. Cette cavité, résultat d’une coulée de lave qui s’est solidifiée, présente de spectaculaires strates comme preuve de cette fusion. Dans les photographies d’Ilanit Illouz, cet agrégat de roches devient un paysage sans fin où les repères d’échelles semblent estompés afin de mieux plonger dans sa matière. Nous parcourons ces fragments de minéraux comme nous parcourons une énigme, essayant de déchiffrer leurs formes comme autant d’indices. Et c’est presque inéluctablement que, à l’instar des volcanologues Maurice et Katia Krafft, nous projetons sur ces amas de granits un corps ou plutôt des corps – souvent fantastiques – qui semblent entremêlés aussi bien des squelettes d’humains et d’animaux, que des motifs végétaux.

Ilanit Illouz capte la vie qui palpite au seuil de ces roches, celle du mouvement de la lave qui un jour les a modelées, mais également la singularité d’un lieu où « se livre un mystère plus lent, plus vaste et plus grave que le destin d'une espèce passagère »¹, mettant en regard deux temporalités : la nôtre et celle de ces pierres immuables. Afin de rendre palpables ces mutations, Ilanit Illouz a cristallisé ses tirages à l’aide de cendres et de sel rapportés de ses précédents voyages. Ce rapport quasi alchimique à la matière se retrouve dans les procédés mêmes de la photographie, à savoir la transmutation de substances en une image.

Ilanit Illouz développe une pratique mêlant recherches anthropologiques et expérimentations plastiques autour de l’image. Elle explore des territoires marqués par des récits méconnus, qu’elle interroge comme des actes de résistance face aux discours dominants. Son travail récent se concentre sur la mer Morte, à la frontière de la Palestine, d’Israël et de la Jordanie. À travers le paysage, elle révèle les dimensions politiques et sociales de ces espaces. Diplômée de l’École Nationale Supérieure d’Arts de Paris-Cergy (2005), elle a exposé au MAC VAL, au FRAC Grand Large, à l’Institut de la photographie de Lille, entre autres. Ses œuvres figurent dans des collections publiques et privées, dont le V&A de Londres, le Cnap et Photo Élysée à Lausanne.

Ilanit Ilouz a bénéficié du soutien à la photographie documentaire du Cnap en 2022 pour ce projet. 

¹Au cœur des volcans : requiem pour Katia et Maurice Krafft,  Werner Herzog, 2022, 1h24 min
² Roger Caillois, Pierres, éd. Gallimard, 1966