Musée des Beaux-Arts d'Orléans
Le musée des Beaux-Arts d’Orléans compte parmi les plus riches musées français. Pendant la Révolution française, les œuvres d’art saisies dans les établissements religieux et chez les émigrés sont rassemblées par le mécène et collectionneur Aignan Thomas Desfriches (1715-1800) et par le peintre Jean Bardin (1732-1809), fondateurs de l’école de dessin en 1786, dans un Muséum ouvert au public de 1797 à 1804. Ces collections constituent le fonds initial du nouveau musée municipal, reformé en 1825 par le comte de Bizemont (1752-1837). Au fil du temps, dons, legs, achats et dépôts de l’État ont permis d’enrichir cette grande collection publique, de peintures (2 000), sculptures (700), arts graphiques (10 000 dessins, 50 000 estampes) et objets d’art (1 000). Depuis 1984, un bâtiment moderne, conçu par l’architecte Langlois, près de la cathédrale Sainte-Croix, permet de présenter, sur quatre étages, 700 œuvres. L’art contemporain fait son apparition dans le parcours des collections permanentes et présente des peintres qui ont contribué aux débatsartistiques de l’après-guerre. Organisé thématiquement, l’espace de la représentation figurative met l’accent sur le portrait avec Tamara de Lempicka, Moïse Kisling, Tal Coat. Autour de Choses vues en mai de Jean Hélion, les toiles des artistes de la figuration narrative, Bernard Rancillac, Hervé Télémaque, Henri Cueco, Jacques Monory, Gérard Fromanger sont les témoins d’une certaine peinture d’histoire dans les années 1964-1977. Des salles sont spécialement consacrées au sculpteur d’avant-garde Henri Gaudier-Brzeska, né à proximité d’Orléans, à Max Jacob, qui a vécu longtemps à Saint-Benoît-sur-Loire et du peintre orléanais Roger Toulouse . L’art abstrait est représenté avec des œuvres d’Olivier Debré, Alfred Manessier, Camille Bryen, Simon Hantaï, Zao Wou-Ki, Georges Mathieu, Jean-Pierre Pincemin et Christian Bonnefoi. Outre des présentations temporaires, les collections offrent un vaste panorama de la création artistique en Europe du XVe au XIXe siècle.
